9月22日,美国总统特朗普在第81届联合国大会一般性辩论中谈到人工智能时,突然抛出一个引人关注的说法:美国今后将在政府文件中把人工智能改称为“超级智能”,并希望其他国家也采用这一名称。这一表态出现在联合国大会这样的国际场合,很快成为当天讲话中的一个突出看点。 按照特朗普的说法,“人工”这个词容易让人产生一种“不真实”的感觉,而他认为这项技术本身正在产生越来越大的影响,因此用“超级智能”来称呼更加合适。他在讲话中还表示,美国不会接受建立一个全球性机制来限制这项技术,并把保持美国在相关领域的领先地位摆在了重要位置。 从实际情况看,这次所谓“更名”首先涉及美国政府文件,并不意味着全世界已经统一改变了技术名称。美国政府可以要求自己的部门采用新的称呼,但其他国家是否接受,仍然取决于各自的政策和技术标准。特朗普在联合国公开提出希望全球跟进,更多是一种政治和政策上的倡议。 真正值得关注的,其实不是一个英文单词怎么改,而是特朗普为什么要在联合国大会上专门强调这件事情。近年来,人工智能已经从一个科技领域的问题,逐渐进入经济、产业、安全和国际竞争等多个领域。美国政府越来越把这项技术看成影响未来竞争的重要力量,因此对相关技术发展的态度也更加直接。 特朗普在讲话中释放出的信号非常明确,美国希望继续推动相关产业发展,而不是通过新的国际规则对技术增长设置太多限制。他表示,不会因为外界对人工智能风险的担忧,就放慢美国的发展速度。同时,他又提到美国政府仍会通过执法部门关注相关问题,必要时采取措施。 这就形成了一个比较清楚的政策方向:美国希望技术继续快速发展,但不希望出现一个由多个国家共同制定、对美国企业形成较强约束的全球监管体系。特朗普在联合国的讲话中把这两件事情放在一起谈,也说明人工智能已经不再只是科技企业自己的事情,而成为国家政策的一部分。 特朗普还把人工智能竞争与国家实力联系起来。在他的讲话中,谁能够掌握这项技术,谁就可能在未来竞争中占据重要位置。他特别提到了中国,并表示美国目前处于领先位置,希望继续保持这种优势。由此可以看出,在美国政府的政策框架里,人工智能已经和国家之间的科技竞争紧密联系在一起。 这也是此次表态最值得关注的地方。过去人们讨论人工智能,更多关注的是芯片、算法、算力、数据以及应用场景。如今这些技术因素已经开始影响国家之间的产业布局。谁能够掌握更先进的计算能力,谁能够拥有更强大的技术企业,谁能够把技术迅速转化为产业优势,都可能影响未来经济竞争。 因此,特朗普给人工智能换一个名称,实际影响并没有名字本身那么大。真正重要的是,他借着这个机会再次表达了美国对人工智能发展的态度。美国希望把技术发展速度放在比较突出的位置,同时警惕其他国家通过国际机制对美国企业和产业进行统一约束。 从国际社会的角度看,这种想法显然会带来不少讨论。人工智能已经进入教育、医疗、金融、制造、交通等多个领域,甚至开始参与一些关系公共安全的重要工作。技术发展速度越快,外界对数据安全、个人隐私、错误信息以及技术失控等问题的担忧也会增加。 这些担忧并不是简单地反对技术发展。很多国家真正关心的是,技术发展到什么程度需要设置边界,企业出现严重问题时由谁负责,跨国人工智能系统发生风险后如何处理,以及不同国家之间能否建立基本的沟通规则。特朗普则更强调不能让监管变成限制技术发展的工具。 这意味着,未来关于人工智能的国际争论可能越来越明显。一边是希望推动技术快速发展的国家和企业,另一边是希望建立更多安全规则的政府和机构。双方并不是完全对立,但在监管程度、执行方式和国际协调上,确实存在不同看法。 从产业角度看,美国的态度也有现实原因。当前全球科技企业都在加大人工智能投入,芯片、数据中心、服务器以及相关软件产业快速扩张。美国拥有大量科技企业和研发资源,如果相关产业继续扩大,美国企业可能获得更多市场机会。因此,美国政府希望避免过重的监管影响产业投资,这种考虑并不难理解。 但技术发展越快,越需要面对一个现实问题:速度和安全怎么平衡。特朗普在讲话中也承认,新的重大技术都会带来新的问题,只是他认为不能因为担忧风险就停止发展。他提出美国会关注相关风险,但整体政策方向仍然是推动技术继续向前。 这也是为什么“超级智能”这个词会引起关注。严格来说,“超级智能”并不是所有人工智能技术的统称。在科技领域,它通常可以指能力远超人类水平的假设性或更高级智能系统。特朗普把现有人工智能统称为“超级智能”,更多是一次政治讲话中的重新命名,而不是对整个科技领域完成一次正式的技术分类。 换句话说,美国政府文件以后如果真的大量采用“超级智能”这一说法,并不会让现有的软件、芯片或者模型因为改了名称就发生变化。技术是什么,仍然取决于实际能力和应用方式。名称可以改变,但技术标准、产品功能和风险问题并不会因为换了一个词就自动消失。 不过,
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